Tragedi Masalembo Kian Panjang: Faktor Alam atau Kesalahan Penempatan Kargo?

Jakarta, The Stance – Perairan Masalembo kembali menjadi perbincangan publik menyusul terjadinya musibah yang menimpa Kapal Motor Penumpang (KMP) Virgo Transport 8 di Laut Jawa, pada Minggu dinihari 13 September 2026.

Kapal yang angkat sauh dari Surabaya pada Sabtu 12 September 2026 pukul 10.33 WIB itu dijadwalkan tiba di Banjarmasin pada Minggu 13 September 2026 pukul 14.00 WIB.

Baru menjalani perawatan penuh Februari lalu, kapal rute Surabaya–Banjarmasin yang mengangkut 243 jiwa itu dilaporkan menghadapi cuaca buruk selama pelayaran sebelum akhirnya hilang kontak.

Hingga Selasa 15 September 2026, Basarnas dan tim gabungan masih melakukan pencarian. Data terbaru menyebut 108 orang telah diselamatkan, enam meninggal dunia dan 129 lainnya masih dicari.

Lokasi tenggelamnya KM Virgo 8 pun kembali mengingatkan publik karena reputasi perairan Masalembo yang punya sejarah mencekam.

Kawasan ini bahkan dikenal dengan istilah 'Segitiga Bermuda Indonesia' karena rentetan kecelakaan kapal dan pesawat udara yang terjadi di kawasan ini.

Kepala Badan Nasional Pencarian dan Pertolongan (Basarnas), Mohammad Syafii menyebut kapal yang sebelumnya bernama Ferry Kurushima itu mengalami kedaruratan akibat cuaca buruk sebelum terbalik.

Menurut Syafii, sebelum kondisi kapal memburuk, awak kapal telah melaporkan kepada perusahaan bahwa mereka menghadapi cuaca buruk.

"Dari awak kapal sudah menyampaikan kepada perusahaan bahwa kapal mengalami atau menghadapi cuaca yang tidak baik," kata Syafii dalam konferensi pers di Pelabuhan Trisakti Banjarmasin, Minggu Sore 13 September 2026.

Beberapa jam kemudian, kondisi kapal dilaporkan mengalami perubahan center of gravity atau kemiringan. Kapal mengirimkan broadcast bahwa mereka membutuhkan bantuan.

Awak kapal juga mengaktifkan perangkat darurat EPIRB yang tersedia di kapal untuk meminta pertolongan

Ia menyebut posisi lokasi kejadian menjadi salah satu tantangan dalam proses penanganan. Dari Banjarmasin, lokasi tersebut membutuhkan waktu tempuh sekitar enam jam.

"Namun yang ingin saya sampaikan kepada rekan-rekan bahwa posisi lokasi kejadian kalau ditempuh dari Banjarmasin memakan waktu kira-kira 6 jam," ujarnya.

Setelah menerima informasi tersebut, Kantor SAR Banjarmasin yang memiliki kewenangan di wilayah perairan kejadian melakukan analisis cepat dan melaporkan ke Basarnas Command Center yang mendeklarasikan adanya kondisi kedaruratan.

Melalui siaran radio maritim, mereka mengumumkan kepada seluruh pengguna lalu lintas laut di kawasan Laut Jawa agar dapat memberikan bantuan terhadap kapal yang mengalami keadaan darurat tersebut.

Menurut Syafii, operasi pencarian dan pertolongan kemudian digelar dengan melibatkan berbagai unsur.

Berdasarkan data dua situs pemantauan kapal, Vessel Finder dan Marine Traffic, posisi terakhir KM Virgo Transport 8 berada di perairan Banjarmasin, Kalimantan Selatan.

Saat ini, pencarian penumpang dilakukan secara paralel agar setiap sektor dapat menjangkau area berbeda. Pola tersebut juga disiapkan untuk mengantisipasi kemungkinan korban terbawa arus dan gelombang menjauh dari titik kecelakaan.

“Bahwa luas pencarian yang kita lakukan terhadap enam sektor ada 2.600 mil laut. Pencarian mulai dari posisi datum, kemudian sektor dan pola operasi yang sudah kita arahkan,” kata Syafii.

General Manager PT Virgo Karya Shipping, Yoel Rihi, menduga kuat insiden tenggelamnya kapal yang memuat 243 jiwa dan 89 kendaraan itu dipicu oleh cuaca buruk dan hantaman gelombang tinggi.

Yoel menjelaskan, laporan pertama mengenai gangguan operasional kapal diterima pada pukul 01.00 WITA, Minggu dini hari. Laporan itu, menunjukkan adanya anomali gelombang di perairan Laut Jawa.

"Saya dapat laporan itu jam 01.00 WIB karena ada gelombang. Sesuai laporan dari Basarnas juga, posisi gelombang sekitar 1,5 sampai 2,5 meter (kondisi moderate sea)," kata Yoel Rihi, dalam keterangannya, Senin 14 September 2026.

Kendati dugaan awal mengarah pada faktor alam, sistem keamanan di KM Virgo seperti apakah alarm berbunyi tepat waktu, mekanisme penurunan sekoci, hingga dugaan kebocoran lambung kapal masih menjadi tanda tanya.

Yoel juga mengklaim kondisi kapal laik jalan sebelum kecelakaan terjadi. Kapal telah memenuhi standar keselamatan pelayaran serta mengantongi dokumen resmi, termasuk Surat Persetujuan Berlayar (SPB) dan sertifikat kelaiklautan kapal.

"Kapal ini jangan kita perlakukan seperti manusia atau barang-barang organik yang makin tua makin jelek. Kapal itu mesin, mesin bisa di-rebuild, di-tuning up lagi, atau diganti. Plat yang tipis pun bisa didobel," katanya.

Menanggapi kesimpangsiuran informasi terkait penyebab kecelakaan kapal, pihak operator menyatakan tunduk pada prosedur hukum dan keselamatan maritim dengan menyerahkan sepenuhnya pengusutan perkara kepada otoritas berwenang.

"Harus nunggu hasil investigasi dari KNKT (Komite Nasional Keselamatan Transportasi) dulu. Alangkah baiknya untuk kepastian ini kita didiskusikan dengan Basarnas saja," ujar dia.

Kepala Kantor Kesyahbandaran dan Otoritas Pelabuhan (KSOP) Utama Tanjung Perak Surabaya, Agustinus Maun, membantah dugaan kelalaian pengecekan teknis kapal maupun cuaca ekstrem di balik tragedi tersebut.

Ia menyatakan KM Virgo 8 telah memenuhi seluruh aspek keselamatan sebelum Surat Persetujuan Berlayar (SPB) diterbitkan. Kapal itu disebut sudah mengantongi sertifikat keselamatan yang masih berlaku hingga Februari 2027.

Selain itu, verifikasi lambung dan permesinan dari Badan Klasifikasi Indonesia (BKI) juga berstatus aktif hingga Mei 2027. KSOP juga membantah adanya pemaksaan izin berlayar di tengah potensi gelombang tinggi.

Pihaknya telah berkoordinasi langsung dengan Kepala Badan Meterorologi Klimatologi Geofisika (BMKG) Tanjung Perak yang mengonfirmasi bahwa pada hari kejadian, tidak ada peringatan dini atau early warning cuaca ekstrem.

Berdasarkan data prakiraan cuaca, ketinggian gelombang di Laut Jawa pada hari keberangkatan berada di kisaran 1,5 hingga 2 meter, yang masih masuk dalam batas toleransi keselamatan laut untuk kapal dengan bobot sebesar 8.540 Gross Tonnage (GT).

"Informasinya gelombang, ketinggian gelombang pada daerah itu Laut Jawa itu paling tinggi 2 meter. Dan kapal itu dengan bobot tonase 8.540 itu, itu masih bisa melewati," katanya di Pelabuhan Tanjung Perak, Surabaya, Senin 14 September 2026.

Baca Juga: Bencana Hidrometeorologi, Alarm Keras Kebijakan Tanggap Bencana dan Tata Ruang

Anggota Komisi VII Dewan Perwakilan Rakyat (DPR) Republik Indonesia (RI) Bambang Haryo Soekartono menduga penempatan muatan menjadi salah satu yang perlu disorot dalam kecelakaan kapal tersebut, mengingat kondisi kapal masih prima.

“Kapal ini umurnya masih relatif muda. Kalau Jepang membuat kapal, plat yang digunakan semuanya high tensile, sehingga mempunyai tensile strength atau kekuatan yang kuat,” katanya saat meninjau posko kecelakaan kapal di Tanjung Perak, Senin, 14 September 2026.

Penempatan muatan yang keliru, lanjut dia, dapat memengaruhi stabilitas kapal, terutama saat menghadapi gelombang besar. Menurut kesaksian beberapa penumpang selamat, truk-truk bermuatan berat justru ditempatkan di dek atas sehingga bisa mengganggu keseimbangan kapal.

Kecelakaan tenggelamnya KMP Virgo Transport 8 menambah daftar panjang bencana transportasi nasional yang terjadi di Perairan Masalembo. Reputasi mencekam kawasan ini setidaknya sudah terbangun sejak empat dekade lalu.

Tragedi paling legendaris terjadi pada 27 Januari 1981, ketika KMP Tampomas II milik Pelni terbakar dan tenggelam di sekitar Kepulauan Masalembo.

Kapal rute Jakarta–Ujung Pandang (kini bernama Makassar) itu mengangkut lebih dari 1.400 penumpang. Kebocoran bahan bakar memicu kobaran api hebat yang akhirnya menenggelamkan kapal dan merenggut sedikitnya 666 nyawa.

Seperempat abad kemudian, keganasan Masalembo kembali memakan korban. Pada 29 Desember 2006, KM Senopati Nusantara yang membawa 628 orang serta puluhan kendaraan berat hilang kontak dihantam gelombang.

Belum genap tiga hari dari peristiwa itu, dunia penerbangan Tanah Air terguncang.

Pada 1 Januari 2007, pesawat Adam Air Penerbangan 574 rute Jakarta–Surabaya–Manado mendadak lenyap dari radar di atas perairan kawasan Masalembo. Seluruh penumpang dan awak kapal yang berjumlah 102 orang dinyatakan meninggal dunia.

Tahun 2007 bahkan mencatatkan rentetan petaka paling padat. Dalam kurun waktu kurang dari satu bulan, tiga kapal dilaporkan tenggelam beruntun di Masalembo: KM Mutiara Indah (19 Juli), KM Fajar Mas (27 Juli), dan KM Sumber Awal (16 Agustus).

Disusul kecelakaan kapal kargo pada 2008 serta kebakaran KMP Mustika Kencana II pada 2011 akibat korsleting pada muatan truk.

Masalembo terletak di kawasan pertemuan Laut Jawa dan Selat Makassar. Arus di Laut Jawa sangat dipengaruhi musim, terutama angin monsun. Sementara dari arah Selat Makassar terdapat Arus Lintas Indonesia atau Arlindo.

Di sebelah barat Masalembo, terdapat Laut Jawa yang tergolong perairan dangkal dengan kedalaman rata-rata kurang dari 50 meter. Sementara di sisi timurnya membentang perairan laut dalam yang kedalamannya menembus lebih dari 500 meter.

Pakar Oseanografi dari Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) Adi Purwandana menjelaskan bahwa perairan dangkal merespons sinar matahari jauh lebih cepat dibanding laut dalam.

Suhu air laut dangkal yang relatif hangat memicu penguapan dahsyat dan pembentukan awan konvektif yang amat masif. Kondisi makin fatal saat angin musim peralihan tiba, yang menciptakan perubahan arah dan kecepatan angin secara mendadak.

"Pemanasan ini menghasilkan tekanan udara secara tiba-tiba dan menimbulkan fenomena turbulensi ekstrem ketika pesawat udara melintas," jelas Prof. Adi.

Tak hanya di udara, ancaman bagi armada kapal laut jauh lebih kompleks. Perairan Masalembo merupakan titik persimpangan dari dua kekuatan arus laut raksasa.

Arus Lintas Indonesia (Arlindo) yang membawa massa air dari Samudera Pasifik via Selat Makassar bertumbukan dengan arus permukaan Laut Jawa yang membawa air dari Laut China Selatan.

Baca Juga: Dua Kapal Terbakar dalam Dua Pekan, Pelanggaran Manifes Kembali Terbongkar

Pertemuan dua arus besar di zona transisi ini menciptakan benturan dinamis. Dampaknya adalah pengacakan arus yang memicu turbulensi air serta pusaran (eddy) secara horizontal maupun vertikal.

"Dampak dari adanya pusaran atau turbulensi itu dapat mengurangi stabilitas moda transportasi laut, terutama kapal-kapal yang mengangkut muatan berat," tambah Adi.

Pada musim barat (Desember–Maret), arus dari Laut Jawa menguat secara signifikan, membuat intensitas turbulensi di Masalembo berada di titik tertinggi.

Menteri Perhubungan Dudy Purwagandhi mengatakan pihaknya menyerahkan kepada Komite Nasional Keselamatan Transportasi (KNKT) untuk menyelidiki terkait penyebab kecelakaan kapal tersebut.

Dia meminta seluruh pihak memberikan kesempatan kepada KNKT melakukan investigasi secara profesional, independen, dan berbasis fakta.

"Yang terpenting, semoga penyebab kecelakaan ini dapat diketahui secara jelas dan menjadi bahan evaluasi untuk meningkatkan keselamatan pelayaran di kemudian hari," kata Dudy dalam keterangannya, Minggu 13 September 2026. (est)

Simak info publik, kebijakan & geopolitik dunia di kanal Whatsapp dan Telegram The Stance